機(jī)械潤滑系統(tǒng)大多以循環(huán)方式進(jìn)行潤滑，潤滑油在潤滑系統(tǒng)油泵作用下不斷地流動和循環(huán)。當(dāng)潤滑油流動中與空氣接觸并受到激烈攪動時，就有可能將空氣混入油中產(chǎn)生泡沫。潤滑油中產(chǎn)生泡沫會對使用帶來一系列影響。這些泡沫若不能及時消除，會使得潤滑油的冷卻效果下降、管路產(chǎn)生氣阻、潤滑油供應(yīng)不足、增大磨損、油箱溢油，甚至出現(xiàn)油泵抽空等故障。因此，要求潤滑油具有良好的抗泡性，在出現(xiàn)泡沫后應(yīng)能及時消除，以保證潤滑油在潤滑系統(tǒng)中正常工作。
潤滑油在使用中產(chǎn)生泡沫并難以消失時，通常有以下危害：
? 1、增大潤滑油的體積，溢出油箱，造成油料流失或帶來著火等不安全因素；
? 2、增大潤滑油的壓縮性，使油泵供油受阻，致使供油壓力降低，造成供油不足，影響潤滑造成磨損或燒壞軸瓦；
? 3、油中含有的大量空氣影響到潤滑油的冷卻作用和對機(jī)械的散熱效果；
? 4、增大潤滑油與空氣接觸面積，加速油品的氧化變質(zhì)。
泡沫是氣體分散在液體介質(zhì)中的分散體系。液體的起泡傾向和泡沫穩(wěn)定性與液體中的成分有密切的關(guān)系，也與液體所處的溫度有關(guān)。純液體產(chǎn)生的泡沫不穩(wěn)定，如液體中含有少量表面活性劑等極性物質(zhì)(起泡劑)，就會使液體產(chǎn)生的泡沫長時間不消失。
潤滑油容易受到配方中的添加劑組分，如清凈劑、極壓添加劑和腐蝕抑制劑的影響，這些添加劑大大增加了油品的起泡傾向。潤滑油的泡沫穩(wěn)定性隨黏度和表面張力而變化，泡沫的穩(wěn)定性與油品的黏度成反比，同時隨著溫度的上升，泡沫的穩(wěn)定性下降，為了消除潤滑油中的泡沫，通常在潤滑油中加入消泡劑，如甲基硅烷和非硅消泡劑等。
